在迈阿密国际对阵多伦多FC的比赛中，阿根廷队长梅西休息了很长时间后恢复了伤势，但他被怀疑在仅仅35分钟的比赛中受伤。根据阿根廷著名记者Gastó根据NEdul的报道，经过系统的检查，梅西并不担心受伤，只是右腿后侧的肌肉感觉有点疲劳。
9月份的国家比赛日，36岁的梅西被阿根廷国家队征召参加了2026年世界杯南美预选赛。梅西作为队长在第一场对阵厄瓜多尔的小组赛中首发，在此期间多次遭到厄瓜多尔后腰凯塞多的野蛮犯规。厄瓜多尔强硬的防守风格让阿根廷无法打开局面。最后，恩佐·费尔南德斯在下半场第78分钟被踩在禁区弧顶，裁判果断判罚任意球。
面对这个绝佳的得分机会，梅西主罚的任意球帮助阿根廷打破僵局，在比赛结束时，斯卡洛尼意外地用帕拉西奥斯取代了梅西。在赛后的一次采访中，梅西说他主动要求下场，因为他觉得有点累。
在第二场小组赛中，阿根廷将在高原球场上挑战玻利维亚，这对球员的体能是一个很大的考验。梅西从未在客场对阵玻利维亚。斯卡洛尼没有选择让梅西进入大名单，以避免梅西受伤的加重。最终阿根廷客场3-0击败玻利维亚，梅西也在第一时间乘飞机回到迈阿密。
梅西在对阵多伦多的比赛中回归首发，表现出色。但在比赛的第35分钟，马蒂诺用罗伯特·泰勒取代了梅西。马蒂诺在赛后接受采访时表示，梅西主动要求下一场比赛，不会参加下一场对阵奥兰多城的比赛。在加入迈阿密国际后，梅西将全力为对阵休斯敦迪纳摩的美国公开杯决赛做准备，这将是他第二次冲击奖杯。
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