在日落工作室和迪士尼陆续进驻英国后，华纳兄弟也来了。
今年3月，美国电影巨头——华纳兄弟（Warner Bros）宣布对英国追加投资，并向伦敦Watford政府提交了针对其英国总部以及现有制片厂的升级扩建计划，整个建造占地1.3公顷。
根据规划，华纳兄弟准备在英国再建11座录音棚（Sound Stages）、4座制作中心（Production Buildings）和3座电影工作室（Workshops），并计划建设全新的户外拍摄基地。
这个扩建工程预计将在今年（2022年）年底——也就是近期启动，并在2025年竣工，具体区位如下：
按照这个计划，到2025年，华纳兄弟将为英国新增6000个工作岗位，并创造超过3.6亿英镑的经济附加值。
值得一提的是，华纳兄弟公司早在2000年就已开始在英国Watford拍摄电影了。
2000年，华纳兄弟公司收购了一部分英国工作室，开始在Watford拍摄哈利波特系列电影的第一部——《哈利波特与魔法石》。
接下来十年里，哈利波特系列电影的每一部都是在华纳兄弟的英国基地——利维斯登工作室制作的。
与此同时，华纳兄弟还会在其英国基地拍摄其他电影。
2010年，由于第八部也是最后一部哈利波特系列电影即将完成，华纳兄弟宣布收购其在英国Watford的工作室作为其在欧洲的永久基地，这也是自20世纪40年代的米高梅之后好莱坞在欧洲的第一个永久基地。
2010年11月，华纳兄弟完成了对该工作室的收购，并宣布向这个他们已经使用了十多年的工作室投资超过1亿英镑，并将其更名为利维斯登华纳兄弟工作室。
这座工作室也使得华纳兄弟成为唯一一个在英国拥有永久基地的美国好莱坞电影制片厂。
在华纳兄弟于英国大规模投入后，华纳兄弟利维斯登工作室现已成为一个占地80公顷的电影传媒综合体，也是英国仅有的几个能够进行大型电影制作的场所之一。
该综合体拥有大约50000平方米（538196平方英尺）的灵活场地，包括舞台场地，欧洲最大之一的舞台，制作中心，工作室和支持建筑，以及32公顷（79英亩）外景场地。
并且，华纳兄弟还在这里打造了一个名为哈利波特工作室之旅的旅游景点，该景点于2012年3月31日对外开放，现在每天可以接待6000多个游客。
由于该景点保留了许多特别为电影制作的标志性布景，道具和服装，成千上万个精美精美的手工艺品，并真实还原了许多电影里的场景，因此这里已成为很多《哈利波特》粉丝必打卡的地方。
据官方统计，哈利波特工作室之旅每个游客的平均游览时长是3.5小时。如果你是资深哈迷，仔仔细细地体验和游览完整个片场，可能需要5小时以上。
如前文所述，华纳兄弟公司还于今年宣布对其位于英国Watford的电影基地追加投资，进行大规模的升级扩建。
除了华纳兄弟，另一美资公司——高盛集团（Goldman Sachs）也在2019年8月宣布，投资4亿英镑买下位于Watford的办公园区Croxley Park。
目前Croxley Park园区已吸引到超过60家公司和2400名员工入驻于此。
可以看到，地处外伦敦的Watford近年来引进了不少来自美国的投资，同时还有不少伦敦上班族把家安在了这里。
接下来，我们就来和大家讲讲这个宝藏小镇到底有什么优势？
为何Watford能够吸引到华纳兄弟、高盛等金主？
1. 区位和历史
Watford中文译作沃特福德，位于伦敦西北方，属于Hertfordshire郡，距离伦敦市中心直线距离15英里，约24公里。
从地理位置来看，沃特福德处在伦敦、牛津（50英里）和剑桥（50英里）三座城市的中间位置。
除此之外，沃特福德在希思罗机场以北20英里，卢顿Luton机场以南20英里，更是从伦敦通往英格兰中部及北部的必经之路。
那么，说到这里也就不得不提一下沃特福德的历史了。
位于齐尔顿山（Chiltern Hills）脚下的沃特福德曾经只是一个不起眼的普通小镇，以家庭手工业为主。
但是工业革命的到来让这里发生了天翻地覆的变化。
随着大枢纽运河（Grand Junction Canal）和伦敦至伯明翰铁路的建成，沃特福德一跃成为重要的中转地。
从地图可以看到，沃特福德很好地衔接了伦敦与英格兰中部和北部。
在工业革命时期，区位和交通因素对于城市的发展至关重要。
沃特福德便因此直接摇身一变，成为了伦敦周边的造纸和印刷重镇。
随着时间推移，沃特福德的工业制造逐渐到达了顶峰，三大支柱产业则分别是造纸、印刷以及酿酒。
在这样的发展背景下，沃特福德的人口也越来越多，尤其是很多来自于伦敦的人口。
在之后的二战年间，这里继续扮演着其工业重镇的角色，二战中的很多战机和炮弹也都是沃特福德制造的。
前文提到的华纳兄弟位于沃特福德的电影基地，其前身就是二战时期英国的飞机制造中心。
统计显示，目前沃特福德拥有近10万人口，当中32.2%达到大学或同等学历，比英格兰平均高出5%。另外，沃特福德22.3%的人口为16岁以下年轻人群，64.39%为青壮年。
2. 从工业革命到现在商业社会
随着历史的发展，英国也在逐步去工业化，沃特福德也逐渐完成了转型。
目前，沃特福德受到很多大型跨国公司的青睐。
根据市政府于2020年发布的数据，沃特福德现在已有超过5400家企业在此办公，部分名单如下：
其中有一些我们耳熟能详的企业包括：
- 希尔顿酒店集团英国分部
- TK Maxx英国总部
- KPMG (会计师事务所)
- PWC (会计师事务所)
另一方面，沃特福德的创意影视行业也是一大重点。
在华纳兄弟的带动下，现在沃特福德共有34家创意影视企业，每年为英国创意产业创造超过1000亿英镑的经济价值，达到英国经济GVA的5%，已成为不可忽略的力量。
购物娱乐方面，沃特福德有一条繁忙的高街（Watford High Street）贯穿于市中心。
在这里有着各种受年轻人追捧的商店、餐厅、咖啡馆和酒吧。
整条街道看起来，处处都洋溢着青春气息。
在未来，沃特福德还将继续高速的发展。
根据官宣，在未来10到15年内，Watford政府将进行超过15亿英镑的投资。
这项“雄心勃勃”的计划也将创造大量就业机会，并显著改善公共服务、交通基础设施和休闲设施。
这个城市更新计划具体包括：
投资1.8亿英镑翻新Atria Watford商场——该商场已拥有超过145家店铺，汇聚了包括苹果直营店、优衣库、Phase Eight、潘多拉、珠宝专家H. Samuel等。
在这个商场里，还汇聚了不少备受年轻人追捧的配套设施。
比如影院Cineworld、攀岩馆Rock Up、保龄球馆Hollywood Bowl、密室逃脱Escape Hunt等。
在Oxhey Activity Park滑板公园建造更多全新的体育娱乐设施以及咖啡厅。
翻新Watford Junction火车站，打造全新外观、大厅和内部店铺。
投资升级Watford综合医院。
耗资2000万英镑建设提供7100平方米商业以及工业设施的Watford Business Park，多达100个企业已入驻。
以及拥有超过60家公司和2400名员工的办公园区Croxley Park。
而这个商业园区也正是文章开头提到的，高盛集团（Goldman Sachs）在2019年8月，以4亿镑从资产管理公司Columbia Threadneedle处买下的。
从这些数字中不难看出，Watford市政府在商业方面的重建计划有着非常大的投入，希望吸引更多年轻工作者和世界顶级公司。
3. 交通因素
交通方面，沃特福德拥有非常便利的通勤链接，是伦敦周边重要的通勤卫星城之一。
在铁路方面，沃特福德拥有多达5个车站。
其中，Watford Junction站可以乘坐火车National Rail和伦敦地铁Overground橙线。
这里有11个站台，每个站台平均3分钟就有一辆火车，快速到达伦敦多个地标。
从这里出发可以最快14分钟到达London Euston站，快速直达市中心。
23分钟到达国王十字（King's Cross）
30分钟到达伦敦金融城（Bank）
距离沃特福德市中心最近的车站则是Watford High Street站，也是Overground橙线的一站。
对于有车一族来说，沃特福德可以直接连上伦敦与英格兰北部的M1高速公路和M25伦敦环城高速。
前往教育名城牛津和购物圣地比斯特约1小时车程。
开车40分钟，即可到达位于伦敦一区的贝克街 Baker Street。
开车30分钟可达希思罗机场。
如果仅在市区里穿梭出行的话，骑行和步行也是很好的选择。
4. 环境和绿化
说起沃特福德的环境，前几天，我们刚发了一篇关于伦敦大绿环与大都市的文章。
可以看到，沃特福德就位于伦敦西北角的位置，靠近于绿白之间。
现如今，伦敦大绿环根据时代需求，已经成为了伦敦城市与周边绿色小镇的推动器，形成了一条新兴产业走廊，也形成了周边城市与伦敦都市圈粘合剂。
作为大伦敦“绿圈”中的一部分，沃特福德的绿化自然非常优秀。
从航拍视角看下去，沃特福德这个区域给人感觉整齐干净，绿化覆盖率极高，可以让人觅得一片清静。
被评为”英国十大公园之一“的卡西伯里公园是当地最大的公共开放空间，从市中心一直延伸到乡间和林地。
包括游乐园、泳池、自然保护区、自行车道以及足球、板球、保龄球、网球、篮球等在内的丰富自然和体育设施可以满足当地人的休闲娱乐需求。
驱车即刻到的阿什里奇庄园、惠普斯奈德动物园、索普公园等景点，也无疑是周末游玩的最佳选择。
在这样绿化覆盖率超高的区域，高尔夫球场更是少不了。
奢华高档的高尔夫场地——The Grove。
可供孩子学习高尔夫的Topgolf Watford。
会员制高尔夫俱乐部West Herts Golf Club。
5. 教育附加值
在吸引人口和资金的过程中，教育也是一个非常重要的因素。
毕竟这间接决定了该区域能否留住年轻人，能否吸引家庭定居，更显示了一个区域的软实力和附加值。
在这一点上，沃特福德表现突出，有充足的优质学校分布于区里或周边。
中小学方面，全区共11所评级为“Outstanding”的小学，4所评级为“Outstanding”的中学。
比如Watford Grammar School for Boys和Watford Grammar School for Girls都是区域内评级为“Outstanding”的学校。
私立学校方面，从沃特福德开车30分钟左右即可到达英国九大公学中的3所——哈罗公学、伊顿公学和Merchant Taylors’ School。
大家都很熟悉的哈罗公学（Harrow School），该校于1572年创建，是英国最富盛名的私立学校之一，学生大多为英国上流阶级和全球富豪的孩子。
另外一所耳熟能详的伊顿公学，其毕业生在英国各个领域的影响力都稳居首位。
再以今年的英国高考（A-Level）为例，据英国私立学校委员会(ISC)公布的英国私校A-Level成绩排名，沃特福德周边的多所私立学校均跻身全英前100。
St Helen’s - 排名全英第30位，最高成绩(A或A*)比例为78.1%
St Albans School - 排名全英第32位，最高成绩(A或A*)比例为76%
Merchant Taylors’ School - 排名全英第33位，最高成绩(A或A*)比例为75.2%
Immanuel College (Senior) - 排名全英第76位，最高成绩(A或A*)比例为61.1%
英伦投资客写在最后
今天我们从华纳兄弟的新闻说开，带大家一起了解了一下外伦敦的通勤小镇——沃特福德，也盘点了这个区域在各方面的优势。
凭借独特的地理位置和完善的交通配套，沃特福德自古至今都是英格兰地区的经济往来要道，现如今也吸引来了许多英国本地及国际企业扎根总部于此，为沃特福德增添了新活力。
再加上当地政府最新提出的未来10-15年的大规模投资计划，沃特福德将迎来整个地区的商业、住房、基础设施、公共空间等多方面的全面提升，还将吸引更多年轻人口汇集于此。
与此同时，沃特福德的电影产业在英国创意产业中占据重要地位，随着华纳兄弟英国基地扩建计划的获批，更多资金的投入也意味着沃特福德的电影产业将更上一层楼。
总而言之，位于伦敦通勤圈的沃特福德兼具了大城市的便利和小城镇的温馨，生活便利的同时也能尽享绿意盎然的自然风光，实属英国宝藏小镇。
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