曾几何时,美剧习惯于以讽刺和戏剧化的方式,将不幸浪漫化,来剖析严肃的社会问题。
在编剧精心打造的乌托邦世界里,人与人之间平等友好,矛盾仿佛不曾存在,如HBO系列剧《欲望都市》。
近年来,随着流媒体平台崛起和价值观的变化,美剧尝试运用“反人性”元素直白地揭露残酷现实,像Hulu上线的《使女的故事》。
美剧制作大背景如此,曾凭借电影《赴汤蹈火》获得金球奖最佳剧本并提名奥斯卡的泰勒·谢里丹,继续在擅长的犯罪题材领域发挥,推出系列剧——
《金斯敦市长》
Mayor of Kingstown
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剧中的金斯敦市被称为“监狱之城”,方圆十英里内有七所监狱,关押着2万名囚犯。
其余4万人围绕监狱营生,制毒贩毒是最重要的生意。
幕后大佬叫米洛,在第一季结尾的监狱暴乱中巧妙越狱。
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暴乱造成包括囚犯、狱警在内的197人死亡,总共涉及742项刑事案件。
在那之后,金斯敦市内部各派系间的表面平衡被彻底颠覆。
而平衡正是“金斯敦市长”迈克苦心孤诣维持的。
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“鹰眼”杰瑞米·雷纳饰演的迈克出身金斯敦市最大的掮客家族——麦卢斯基家族。
母亲马里亚姆是女囚们的心理导师,人如其名,待人慈悲和善甚至有些圣母。
台词暗示她年轻时守寡,独自带大迈克三兄弟。最大的心愿是儿子们能够离开金斯敦,安稳过余生。
然而,事与愿违。
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凯尔·钱德勒客串出演的大哥米奇深不可测,拥有叱咤黑白两道的影响力。
然而,在第一集死于枪杀。
大哥生前曾与幕后大佬米洛勾结,保险柜里疑似藏有巨额赃款的神秘包裹下落不明。
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弟弟凯尔最开始在金斯敦警局工作,妻子怀孕后,迫于母亲的压力,转行危险系数不高的水警。
第二季主要任务是给二哥迈克打辅助。
夹在中间的老二迈克,事实上的“金斯敦市长”。
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他不愿成为如哥哥般的搅局者,亦不甘心像弟弟一样回归家庭。
他孤独地住在没有信号的森林木屋,仅有黑熊可为伴。
位于闹市区的办公室门口,前来寻求帮助的人络绎不绝,人人都有满腹冤屈与苦衷。
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迈克是监狱与外部世界的掮客,是FBI监视黑帮的线人,也是各帮派间的协调者。
目的是维持城市的和平,如果难以做到,至少能减轻部分人的痛苦。
支持这位“北美孤勇者”不舍昼夜纵横捭阖的,是心底的悲悯。
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金斯敦市是一个种族构成复杂、生活方式多元的社会。
白人一般从事老师、探员等体面工作,墨西哥人和黑人或多或少都与制毒、贩毒有关。
男性的结局是监狱,年轻女性被物化成玩具。
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黑人邦尼是贩毒组织头目,心里只有生意。
为了找到保护伞,他与迈克交好。
迈克拿捏邦尼的心理,一边“照顾”邦尼,另一边利用邦尼的势力在各帮派之间和稀泥。
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哈基姆是邦尼的表弟,热爱冰球却因肤色备受排挤。
迈克在冰球场边目睹哈基姆被打,不惜上阵帮忙,还承诺日后亲自接送哈基姆。
他告诉哈基姆坚持冰球梦想,远离阴暗的金斯敦,去往阳光明媚的佛州坦帕湾。
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脱衣舞女艾瑞斯童年悲惨,青少年时期被迫流落社会。
被米洛收养后,成为米洛性贿赂政商界大人物的工具人。
艾瑞斯接到米洛的命令,从纽约赶到金斯敦,接近并监视迈克。
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感动于麦克礼貌的关心,命途多舛的她爱上了迈克。
同样苦闷孤独的两人相互慰藉,迈克甚至想办法帮艾瑞斯摆脱米洛的魔爪。
“英雄救美”的剧情虽显俗套,却是全剧阴暗暴力基调下的一抹亮色。
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当然,美剧的英雄男主只有温柔是远远不够的。
迈克的究极任务是重新建立平衡的金斯敦秩序。
监狱里,“瘸子帮”和“血帮”水火不容。
时不时擦枪走火生出事端,牵一发动全局,狱警也无可奈何。
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在监狱暴乱中受到欺侮的警察们,身心都遭遇极大冲击。
有的人不惜用暴打犯人的方式释放精神压力。
监狱外,毒贩团伙唯恐局势不乱,以攫取更大的势力范围。
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真正的幕后大佬米洛潜逃后行踪成谜。
他手里有保险柜秘密和艾瑞斯两张王牌,随时可以在监狱内外挑起事端。
但他意不在此,反倒筹谋起更大的阴谋。
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该剧导演兼编剧泰勒·谢里丹信奉“必须让观众好奇接下来会发生什么,而不是困惑现在发生了什么”的剧本哲学。
《金斯敦市长》深谙观众的欣赏偏好,用“复杂的剧情架构”和“视觉冲击”混淆观众的判断。
不加修饰地展现出血淋淋的监狱斗争、肮脏糜烂的底层挣扎甚至残酷的死刑执行现场。
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全剧多次出现金斯敦市的俯瞰镜头。
河水弯弯绕绕,缓缓流过小城,大烟囱升起滚滚白烟。
大街上,人潮涌动,车辆川流不息。
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看起来稀松平常,蓝天白云下还会显得寂静美好。
实际上金斯敦却是一座笼罩在暴力、血腥和毒品之下的城市。
观众在接受感官刺激之余,也感受到了心灵震撼。
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虚构的金斯敦市是真实的美国社会的缩影。
金斯敦市的社会结构中,以种族和肤色划分势力和帮派。
讽刺的是,重塑秩序的市长迈克却被戏称为“爱尔兰矮子”。
掩盖在种族肤色之下的,则是普遍的社会不公和日益悬殊的贫富差距。
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剧情最终都会沿着解决矛盾、弥合分歧的方向发展,以此在世界范围内得到广泛的观众认同。
然而,在前景黯淡,不确定性陡增的社会环境下,疲于应付生活的人们,又是否能拥有“Happy Ending”?
如此看来,以犯罪惊悚为宣传导向的《金斯敦市长》,披着暴力美学的外皮,演绎着理想主义的悲剧。