2019年5月12日，在曼联的老特拉福德球场，当乔纳森·莫斯吹响终场哨时，结束的不只是曼联0-2加的夫城的英超比赛，还有安东尼奥·瓦伦西亚作为曼联球员的岁月。从此以后，老队长将成为曼联旧将、名宿或者说，传奇。
10年，241场比赛，17个进球，2次英超冠军，1次欧联杯、1次足总杯、2次联赛杯以及3次队内年度最佳。
从此以后，他再也不会在正式比赛身穿曼联球衣，但瓦伦西亚表示：「我会把曼联留在心中！」
在这场比赛中，曼联主帅索尔斯克亚将官宣离队的安德尔·埃雷拉弃而不用，同样可能离队的马塔在替补席坐了90分钟，达米安、罗霍等人也不见踪影。但只有安东尼奥·瓦伦西亚得到了替补上阵，在老特拉福德球场完成告别演出的机会。
因为索帅不得不这么做，瓦伦西亚不仅是老队长，而且效力曼联长达10年，拿到过英超、足总杯、联赛杯、欧联杯等冠军，踢过欧冠决赛，还为曼联断过腿。他的贡献不仅足以得到一场英超告别战，甚至有资格安排一场纪念赛——如果曼联此刻还有闲暇这么做的话。
提到为曼联效力10年，瓦伦西亚自己都直呼出人意料。事实上，2009年弗爵引进他替代转会皇马的C罗——大瓦伦后来曾穿过葡萄牙巨星留下的曼联7号球衣，本身就是一个意外的选择。
「当我在厄瓜多尔还是个孩子的时候，如果有人告诉我，我将为曼联效力近10年，我会告诉他们这是不可能的。」瓦伦西亚在曼联官网的告别自述中说道，「我和父母以及六个兄弟姐妹，在拉戈阿格里奥的一所小木屋里长大。非常贫困，生活充满了欢乐，但我们知道外面的现实是不一样的。那是一个非常艰难的童年，因为我们没有足够的资源来过活。我的爸爸和六个兄弟姐妹，都为了让全家填饱肚子努力奋斗；我妈妈也很努力地为我们争取需要的东西，比如食物以及教育。」
在曼联效力期间，瓦伦西亚肯定是劳模球员之一，别的队友假期晒旅游照片，他却始终都是健身视频。这也是因为他的家庭出身，瓦伦西亚说：「我的家庭，还有我的家乡，都充满了勤劳的人们和战斗的精神。因为那里的主业是石油，它能提供工作机会，所以我爸一直在那儿工作，我的兄弟姐妹们长大后也一直在那儿工作。为了帮补家计，我和其他兄弟姐妹一起，花了几个月的时间收集瓶子，然后把它们卖掉赚钱。我也是一名战士。」
「这就是当你住在一个小镇上的生活，那里的人都很穷，有时可能有点悲伤，每个人都得努力挣扎才能勉强糊口。我们努力奋斗，这样才能每天都坚持下去，这并不容易。那就是现实。」瓦伦西亚补充道。
「不要误解我的意思——我也和兄弟姐妹们一起玩耍，一起分享快乐时光。这就像一个五五开的童年，一半快乐、一半悲伤。但这就是生活！不是每个人生来都有同样的好运气。举个例子，不是每个人都像我一样，幸运地在房子正前方就有一个巨大的足球场。」
「当地球队拉戈阿格里奥在那里打比赛，我们不仅总是去看他们踢球，而且只要有可能，自己也会上球场踢球。几乎每天的下午和晚上，我们都会在那里，把大场分成许多小场地进行比赛。我们打七人制足球，一直踢到晚上10点或11点，大多数时候，要么他们把灯关掉逼迫我们结束比赛，要么我妈妈挥着鞭子过来，叫我们收拾东西回家。所以我们踢了很多足球，感谢上帝，我有机会在这项运动中成就一番事业。」
瓦伦西亚回忆了自己的职业生涯经历。「我也要感谢我的一个叫卡贝萨的朋友。14岁时，我告诉卡贝萨，我想去厄瓜多尔最大的俱乐部之一国民俱乐部试训。国民队是一个总部设在首都基多的球队，基多距离拉戈阿格里奥250多公里。卡贝扎说那很好，他会带我去的，他非常热心地一路带我去了基多。我的第一次试训是在U16青年队进行的，3次训练课后，教练决定接收我。他给我提供了所有的装备和食宿，俱乐部其他年轻球员也都住在那栋楼里。所以，那就是我职业生涯真正开始的地方。」
就是在厄瓜多尔国民俱乐部，瓦伦西亚了解了曼联。「那里也是我开始更了解曼联的时候，我开始关注他们，是因为当时有拉丁美洲的球员效力曼联，比如贝隆和弗兰。所以我越来越关注曼联的进展，发现他们夺冠的频率越来越高。我开始了解曼联俱乐部的意义。」大瓦伦回忆说，「当我开始踢职业足球，我想首先为本国的一支球队打比赛，然后争取进入厄瓜多尔国家队。在我成功实现这两个目标之后，到欧洲踢球就成了我的梦想。然后，在我经由西班牙来到维冈竞技之后，我的目标就是努力工作，然后也许像曼联这样的大俱乐部会来敲门。」
最后，弗爵带着1600万镑的支票出现在维冈的JJB球场。「当这种情况发生时，我一到曼联就对自己说：这是我的俱乐部；这是我的家；我想在这里继续效力很多年。」
刚到曼联的时候，从未效力豪门的瓦伦西亚非常拘谨。「当我开始训练时，我非常紧张。当我看到周围所有顶尖的球员时，我无法想象自己能在曼联幸存两年！」瓦伦西亚说，「在俱乐部的前几天，范德萨有一次让我坐下，对我说：『这就是曼联，这就是我们的打法。无论胜负，第二天你都必须努力训练，这是一支充满必胜精神的球队。』然后我们的教练雷尼·穆伦斯丁对我说：『这里是曼联，你必须努力干，你必须赢。这是一家以夺冠为目标的球队。』我对自己说：『我喜欢这样子，我必须刻苦训练，努力战斗。』就像我说的，我一生都是战士。」
很遗憾，现在的曼联不复如是。瓦伦西亚老去离开后，有这种精神的球员，又少了一个。这或许是因为新一代球员生活无忧，从来没有经历过困难，习惯享受而不习惯战斗。
「我们全家在拉戈阿格里奥不得不挣扎度日，我不得不到国民队打拼，搭便车去训练场。十几岁的时候，我就不得不努力挣钱养活自己。」瓦伦西亚说，「战斗，完全不成问题。所以我那样做了。继续努力，继续刻苦训练，我可以看到每一天、每一场比赛自己都在不断提高。依靠必胜的精神，我逐渐适应了俱乐部的生活。我心里想：『我还要在这里多留一段时间，让他们给我一份新合同！』」
瓦伦西亚最终成功了，2012年，在与曼联成功续约后，甚至与经纪人迭戈·埃雷拉友好分手。「因为我不打算转会离开曼联，我在这里非常开心，所以我跟迭戈分开了。我住在这里很快乐，我享受在曼彻斯特的每一天。」当时他解释说，这被认为是其忠诚的体现。
在曼联的时光，瓦伦西亚经历过夺冠的欢乐，也经历了当选曼联赛季最佳的个人荣誉巅峰，直到2017年，他在队内最佳的评选中，也只落后最终得主安德尔·埃雷拉200票。他不是抢眼的明星，但是愿意为球队牺牲，表现最稳的其中一人。
「今天，10年过去了，我在这里的时光留下了很多回忆。我想到了和球队一起赢得的所有奖杯，所有我们曾经落后但逆转取胜的伟大比赛。这些时刻将永远不会离开我的心头。」瓦伦西亚说，「有些人可能觉得很奇怪，但有一场比赛在我的记忆中最为突出，那就是欧冠对拜仁慕尼黑之战（曼联赢球但出局）。那是我在老特拉福德的第一个赛季，我们第一回合就1-2输掉了比赛，所以我们知道自己必须赢球，但更衣室里的气氛和比赛本身一样让我难以忘怀。」
「我记得里奥（费迪南德）和帕特里斯（埃夫拉）一直鼓励我们，他们说：『为了我们的球迷，为了我们的家人，我们必须赢得这场比赛。』然后我们赛前花了大约40分钟热身、准备、穿上缠上绷带之类的，然后踏入球场，你可以看到周围的人都为这场比赛做好了准备，全神贯注。我们在10分钟内就2-0领先，然后半场前将比分扩大到3-0。我有两次助攻，这是我为曼联踢得最好的一场比赛，整支球队都打得不可思议，气氛非常棒。不知何故，我们最终未能晋级，因为拜仁进了两球，两个客场进球，但那场比赛仍将永远留在我的心中。」
提到瓦伦西亚在曼联的经历，自然绕不开断腿的挫折。他也因此成为与阿兰·史密斯、卢克·肖等球员一样的，少数几位曾为曼联断腿的球员，跖骨骨折的贝克汉姆、鲁尼或许也能列入这份名单。「当然，我们并不能总是取胜，事情也并不总是一帆风顺。我也有过一些艰难和困难的时刻，但即便这些挫折，也给了我积极的作用。」瓦伦西亚回忆说，「在我效力曼联的第二个赛季，我在欧冠对格拉斯哥流浪者的比赛中断了腿，严重的断腿。」
瓦伦西亚回忆当时弗爵激励了他，并提供了所有的支持。「我做了手术，两天后出院在家休息。门铃响了。」他说，「我老婆开了门，弗爵和一名球队官员站在那里。他们表示将全力支持我，告诉我不要担心。『保持冷静，专心养伤。我们会等你的。』对我来说，这是一次非常重要的支持，一种令人难以置信的反应。六个月后我回到了球场，我还参加了欧冠决赛。」
虽然曼联输给了巴萨，但瓦伦西亚战胜了伤病。「这要归功于努力工作，但我真要感谢约翰·达文，他是一名出色的理疗师。我们制定了恢复和培训计划。我们一起克服了这些困难，我认为在我们开始回到球场训练之前，身体锻炼之类的事情是非常重要的。那六个月对我来说是疯狂的，但在那段时间里，我跟许多人建立了伟大而持久的友谊。不仅是约翰，我在俱乐部里还认识了许多不同的人。我以前每天都和球队一起在这里吃饭，但我受伤后也认识了其他所有人，我了解了厨师和厨房员工的生活，也知道打扫厕所的人的生活。」
「很多时候，我早上9点就来了，直到晚上5点或6点才会结束训练。我和其他普通员工一样，所以我们建立了良好的友谊。这让我有点难过，因为我现在就要离开了，但在我的心中，我将永远记住所有这些人。」瓦伦西亚说。
「我也很难忘记和我一起踢球的队友，像吉格斯、鲁尼、斯科尔斯、里奥、维迪奇、帕特里斯……能够坐在这里列举这些名字，让我感觉难以相信，我也不可能全部一一列出，或者从中选择一个最好的。所以我只能说，我很高兴能和一些非常有智慧的球员一起踢球。」瓦伦西亚说，「我在这里有许多回忆，还有很多其他的物件。老实说，我家里有一个完整的曼联博物馆！我有一些对我很有价值的东西，它们代表着我在曼联的生活，以及我付出的所有努力。多少钱都买不到里面的物品，以及我脑海里的记忆。」
「有两件东西是我最喜欢的：我在曼联穿的第一件球衣，以及穆里尼奥第一次让我担任队长时的袖标。这些东西，这些记忆，对我来说绝对是无价的。」
临别之际，瓦伦西亚坦露心迹：「我的心，我的爱永远属于曼联。我将永远是俱乐部的球迷，而且我将永远对俱乐部乃至这座城市的人怀有感情。我女儿在曼彻斯特度过了快乐的十年，这是一个很棒的家。我会把球队和球迷放在心中。对于曼联的球迷们，你们一直对我很好，所以我想对你们说声谢谢，感谢你们在这段美好时光里对我的支持。我希望你继续享受支持曼联的乐趣，他们在未来会赢得更多的奖杯。」
最后，瓦伦西亚用一句西班牙语结束了他的曼联告别书，「Muchas Gracias」，非常感谢的意思。同样的，这也是曼联和球迷要对瓦队所说的话。
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