NBA2008-09赛季：姚明破首轮魔咒 科比后OK时代首夺冠
2008年北京奥运会上，苦逼的科比终于露出了灿烂的笑容，踏进三十的而立门槛，他多了几丝包容和稳重。2008-2009赛季科比率队卷土重来，湖人常规赛取下西部最好的65胜无须多表，季后赛首轮4比1轻取爵士也不在话下。令人惊诧的是，西部半决赛遇到少了麦蒂、姚明也只打了3场就报销的火箭，科比和湖人却险些阴沟翻船，鏖战七场方才晋级，期间更是气得魔术师约翰逊破口大骂，"TMD简直是给湖人球衣丢脸！"
话说那火箭真是悲催，麦蒂和姚明或心伤或身伤，总是无法打扮成最娇艳的MM。2007-2008赛季火箭狂轰22连胜，姚明却半道中歇，该季姚明强势复出，麦蒂却只打了35场，且早已被排除在球队计划之列。这是最差的年代，这是最好的年代。有谁会想到，火箭正是在少了麦蒂的情况下，在姚明的带领下，以草根气质和平民范儿在季后赛首轮4比2淘汰年轻的开拓者，破了困扰多年的首轮魔咒。
于是，BIG 火箭VS湖人的西部半决赛开打前，95%以上的记者评论员笃定湖人将顺利晋级，稍微保守些的会认为，火箭顶多撑6场。但湖人和大家开了个大玩笑，首战就被火箭100:92攻陷斯台普斯。这是一场永载史册的经典：武贾西奇把巴蒂尔打得血流如注缝了6针，姚明拷贝威利斯-里德和皮尔斯，在通道内向队医说"No"带伤砍下8分。接下来两战意外丛生：第2战科比和阿泰斯特顶牛；T漫天飞舞；第3战姚明受伤。湖人连扳两城平息扑面而来的质疑，加之第4战前传出姚明报销的消息，看上去这轮系列赛已然了无悬念。
湖人的高贵血统总是滋生自大情绪。布鲁克斯第4战跑得老费舍尔找不到北，轰出职业生涯新高的34分，火箭99:87将大比分追成2比2。巴克利在TNT解说时不止一次建议，"湖人应该派乔丹·法玛尔来对位布鲁克斯，费舍尔太老了。"ESPN霍林格在《5问杰克逊》中更为极端，"为什么德里克-费舍尔还在轮换阵容中？"湖人40分大胜第5战后，第6战又是布鲁克斯砍下26分，湖人被拖进抢七。
绿BIG 湖人抢七晋级后，在西部决赛上碰到了卡梅洛·安东尼和比卢普斯领衔的掘金。
这也是安东尼和掘金击碎首轮魔咒的一季，当然，这也要归功于比卢普斯的辅弼。以西部二号种子杀进季后赛后，掘金首轮4比1战胜黄蜂杀进西部半决赛，对手是小牛。小牛开局不利0比2落后，第3战仅剩30多秒时，特里命中三分小牛领先4分。接下来，安东尼仅用时3秒就扣篮得分，103:105。诺维茨基投失，还剩6.7秒。暂停，卡尔的手势很明确，让安东尼——而不是比卢普斯——执行最后一投。随后就是那记充满争议，却着实惊世骇俗的三分，安东尼完成"生命中最重要一投"，掘金3比0拿到赛点，最终4比1淘汰小牛，24年来首进分区决赛。第3战31分，第4战41分，第5战30分，安东尼成为掘金队史上首个在季后赛中连续3战30+的球员，理直气壮地摘掉软蛋的臭帽子。
湖人VS掘金的西部决赛成就了阿里扎，首战他重现哈弗里切克式抢断帮助球队保住胜利，掘金赢下第2战后，又是他故技重施，抢断掘金的边线发球带来胜利，湖人大比分2比1领先。科比首战40分，第3战41分，前4战轰出轰下147分，湖人却只能和掘金打成2比2。改变发生在第5战，科比只有13次出手，却送出8次助攻，湖人103:94取胜后再也没给掘金机会，4比2晋级总决赛。
不过2008年让湖人吞下苦涩的凯尔特人并未如约赴局。绿军常规赛收获62胜，加内特的受伤却让卫冕蒙上厚厚阴影。季后赛首轮面对新科状元德里克·罗斯领衔的公牛，绿军就磕磕绊绊只以4比3勉强晋级。不过，这是一场经典名局：雷·阿伦和本·戈登的对飙花光四溅，7场比赛竟然打了7个加时。虽然朗多能在绿军VS魔术的分区半决赛第2战中砍出15分11个篮板18次助攻，首轮苦战着实耗费了绿军太多精力和体力，阿伦在东部半决赛中全面哑火，前两战三分球14投3中，第3、4、6战合计17投0中，7战3次得分在10分以下，三分命中率由首轮的45.6%下滑至13.9%，场均得分则由23.4分跌至12.8分。诚然，第4战中戴维斯的绝杀和第5战中马布里末节独取12分救主都值得称道，但这已经不再是上季BIG 3领导下的绿衫军，依靠散兵游勇背后偷袭不是卫冕球队的特质——反过来说，当绿衫军的进攻重任系于戴维斯和马布里，这支球队已不再恐怖。
德怀特-霍华德成了凯尔特人难以逾越的屏障，7战5次抓下15个以上的篮板，包括两次22个，第6战竟然掠走与奥拉朱旺、尤因、大卫·罗宾逊和奥尼尔比肩的10个前场篮板。ESPN6人专家组中，有5人预测魔术晋级，理由大致相同，"凯尔特人更有经验，但越打到最后，对魔术越有利。"第7战，魔术找到最佳状态，而凯尔特人却心力交瘁，无奈地看着那个美梦被现实击碎，17面锦旗成了最悲怆的布景……
BIG 绿军倒下后，23VS24似乎慢慢接近现实。
队史抢断王，52+11+9疯狂麦迪逊之夜，场均28+7+7，史上第4位5项数据列球队第1的球员，MVP；场均失分最少（91.4分），主场39胜2负，66胜，所有主场优势——勒布朗和骑士常规赛很火，季后赛前两轮更火，两个4比0横扫晋级。尤其是打老鹰，勒布朗直接爽爆，尤其是第3战，他25投15中，三分球10投5中，劈下47分12个篮板8次助攻，历史上另外一个在季后赛中拿下45+10+8数据的球员是……伟大的迈克尔·乔丹。迈入东部决赛时，勒布朗场均 32.9分9.8个篮板6.8次助攻，历史上能在一个季后赛中达到30+9+6的只有1963年的奥斯卡·罗伯特森。
在美国媒体评出的历史分区决赛TOP5中，2009年分区决赛的精彩指数高列第2，仅次于1992-1993赛季。这的确是两组荡气回肠的分区决赛，西部有阿里扎的销魂断球和科比的劲爆演出，东部则有"勒布朗VS魔术"。
所谓大热必死，当勒布朗碰到魔术，23VS24猝然夭折。
詹姆斯最为冷艳的表现来自第2战。比赛还剩48.7秒钟时，特科格鲁三分命中，双方战成93平。关键时刻詹姆斯走步违例，魔术最后一攻，又是特科格鲁，他摆脱帕夫洛维奇的跟防，命中高难度中投。95:93，此时离比赛结束只剩1秒。此时骑士球迷已经绝望，现场一片死寂，谁都知道0比2意味着什么。后续故事如你所知：暂停回来，詹姆斯兜出来，不顾蒙住眼睛的那双大手，凭感觉出手，美妙的弧度，球进，反绝杀！
单骑抗敌是詹姆斯无比熟悉的戏码：首战49分8次助攻，第3战41分7个篮板9次助攻，第4战44分12个篮板7次助攻，第5战37分14个篮板12次助攻。东部决赛前5战，詹姆斯的数据竟然是前无古人的41.5分、8.6个篮板和8.2次助攻。即便是6场比赛中的场均38.5分、8.3个篮板和8次助攻，历史上也没几个人能做得到。可与之形成鲜明对比的是，骑士仅仅取得了2场比赛的胜利。一切都不言而喻，詹姆斯太孤独了，Yahoo评论员丹·维策尔说："詹姆斯一度以为找到了可靠的帮手，可到头来他却无奈地发现，一切都和去年，和2007年一模一样。"
反观魔术，霍华德一柱擎天，6战场均25.8分13个篮板，投篮命中率高达65.1%，罚球命中率也升至可观的70.1%，但他并不独孤，特科格鲁和拉沙德·刘易斯一杆外围重炮直把篮网炸穿，魔术6场比赛投中创历史纪录的62个三分，魔术毁掉湖凯对决后，又以4比2撕掉23VS24剧本。
高潮褪去，魔术VS湖人的总决赛波澜不惊，湖人4比1赢得队史第15个总冠军，科比则以场均32.4分5.6个篮板7.4次助攻，平生第一次成为总决赛MVP。
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