北京时间3月24日凌晨0点，迪拜杯将展开争夺，首场比赛中国U23男足将对阵东道主阿联酋。这是U23男足正式组队后的首场正式比赛，主帅扬科维奇明确表示球队要争取赢球。抵达阿联酋后，U23男足已经进行了热身赛，这场对阵阿联酋的主力阵容接近确定。
U23男足以1999年龄段的球员为主，球队还有比分2000年和2001年的球员，主要比赛任务是2022亚运会，主教练是扬科维奇。本次U23国足集训是3月4日开始，他们和国足一样在海口训练，两队也进行了一场热身赛，结果国足2比0赢球。原本入选国足的吴少聪、韩佳奇和蒋圣龙驰援U23男足，他们也是球队的主力选择。
3月17日，U23男足和国足一起乘坐包机抵达阿联酋，两队都住在一个酒店。20日，U23男足和阿联酋瓦赫达队进行热身赛，扬科维奇也是通过热身赛确定球队的主力阵容。由于郭田雨、单欢欢两大主力中锋缺席，U23男足的前场阵容高度并不占优势，陶强龙、何宇鹏、方昊和陈国抗首发登场，后腰是土地和徐越，后防线温姓小将、蒋圣龙、吴少聪和叶立江的组合也是比较完整，门将是韩佳奇。
这场比赛，U23男足在先丢一球的情况下扳平比分，方昊突破射门被门柱挡出，陈国抗补射扳平比分。最终，U23男足收获一场平局，这对全队的信心也是一种提升。迪拜杯的比赛，U23男足在24日凌晨零点对阵阿联酋，这场比赛的难度不小，阿联酋是东道主，而且整体实力不弱，扬科维奇要想带队赢球，关键还是要做好自己。26日20点，U23男足将对阵泰国，然后根据前两场的结果，确定29日的对手。
还需要指出的是，央视体育频道买下了迪拜杯的版权，将直播全部3场比赛，U23男足小伙子们的发挥也值得关注，期待他们可以展现出自己的水平，在场上敢拼敢抢，这才是关键。从首发阵容看，刘祝润可能取代陶强龙，其余位置应该不会变化。
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