在昨天（7月14日）的军事报道中，出现了一段关于功臣号坦克的画面，视频显示我功臣号坦克又有了新的传人，而新一代的功臣号坦克竟然是99A——中国目前最先进的主战坦克。
功臣号坦克是中国人民解放军拥有的第一辆坦克，时至今日其已经有70多载的时光了，这70多年间，功臣号“世代罔替”，先后有四代传人，而在这四代更替的背后则是一部中国装甲部队由小到大，由弱及强的一个缩影。
今天，熊熊就借着这四代功臣号来聊聊其背后的故事。
第一代功臣号：日制97式坦克
谈到战争时代的人民军队，经常有一个词是“小米加步枪”，意指装备之寒酸，供给之简陋。然装备虽差，却不能改变我们追求先进装备的渴望，却反倒激起了我们追求先进装备的决心。
就装甲兵方面而言，虽然在1945年以前，人民军队没有一辆坦克，但是人才的培养和理论的探索却从未止步。
毛主席早在1937年就说过：“我们现在还没有一辆坦克，也没有大炮，但是有一批懂技术的干部了。有人，就一定能把特种兵建立起来，坦克和大炮敌人会给我们送来的。”
大炮在随后的8年时间里，敌人给我们送了不少，不过坦克却几乎没有，因为日军本来也没有几辆坦克嘛！于是，我军拥有坦克的梦想一直到了1945年11月才实现。
当时在沈阳的原日军兵工厂内，停着几辆日制坦克，其中2辆可以开动。曾在延安炮兵学校学习过的高克侦察到这一情况后，当机立断率队将这两辆坦克开了出来，其中一辆后来被特务破坏，最后来到炮兵司令部的只有一辆。
而这辆坦克就是日后的第一代功臣号坦克。
第一代功臣号是日制的97式坦克，该坦克长5.49米，宽和高均为2.38米，重17吨，装备坦克炮1门及机枪1挺。由于这辆坦克当时车龄长、资格老、型号杂、毛病多，战士们也叫它老头坦克。
老头坦克到位后，我军依托其成立了东北坦克大队，全队30人，坦克1辆，这是我军第一支坦克部队。
老头坦克虽然经常掉链子，但在战场上却如猛虎一般，在驾驶员董来扶的操作下，该坦克先后参加了辽沈、平津等决定性战役，立下了汗马功劳，也因功被第四野战军授予“功臣号”的荣誉称号，并且在1949年10月1日的开国大典中作为坦克方队的领队隆隆驶过天安门广场，可谓无上的荣耀，
解放军坦克和一批俘虏兵
而在此时，随着战争的不断胜利，坦克的缴获也越来越多，不知不觉我军的装甲部队已经初具规模。据不完全统计，截止1949年12月，我各大野战军已有2个战车师2个战车团的编制，有坦克410辆、装甲车317辆、配属工程和汽车820辆，兵力13000人。
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第二代功臣号：59式坦克
虽然在1949年底，我装甲部队已有一定规模，但是所装备的坦克、装甲车型号繁杂，仅所属国别就有美国、日本、苏联、英国等。
这些装备大多使用年限较长，存在普遍的年久失修、零配件不足、弹药缺乏等情况。而到了1950年，人民解放军总兵力达到了540万人的规模，其中大部分是陆军，仅靠着这几百辆万国造的老旧坦克显然不能满足需要。
而在当年6月，朝鲜战争爆发，10月我军参战。由于装甲部队的现状及考虑到朝鲜战场的具体情况，我先期入朝的部队没有携带一辆坦克。
为了尽早满足前线部队对坦克的需求，我国紧急从苏联订购了可装备10个团的T34/85坦克，其中功臣号所在的坦克1师即获得了此种坦克。
T34坦克是二战中打出来的明星坦克，在朝鲜战争初期朝鲜人民军105坦克旅就是凭借此种坦克打得美韩联军落花流水。而我军接装此种坦克后，也曾赴朝参战。不过功臣号坦克并未出现在朝鲜战场上，反倒是兄弟部队的215号T34坦克大放异彩。
这一时期是我装甲兵部队发展壮大的时期，新的坦克部队不断扩编，大量的苏制坦克和自行火炮源源不断地运来，截止1955年引进了55个坦克、自行火炮团的装备，解放军陆军一跃拥有了亚洲规模最大的装甲兵团。
与此同时，我国仿造国外坦克的工作也开始展开，到1958年成功仿造出了T54A坦克，并在次年正式定型投产，是为59式坦克。
就在同一年，第一代功臣号坦克——那辆老97也正是退出了现役，开进了博物馆的展台上。不久后，59式坦克成为第二代功臣号。
59式坦克是我国自行生产的第一型主战坦克，总的生产数量超过了1万辆，是之后半个多世纪中中国装甲部队的主力装备，而第二代功臣号也一直在军中服役了50余年。
第三代功臣号：99式主战坦克
2011年，功臣号所在的原装甲师拆分为了装甲旅和如今的蓝军旅，功臣号留在了装甲旅。之后在陆军合成化的大潮下，装甲旅又和原红一师拆分出来的机步旅合编，在这一过程中功臣号坦克传到了第三代——99式主战坦克。
99式主战坦克是我国自主研制的第三代主战坦克，在主流技术指标上追上了世界先进水平，这款先进坦克的不同阶段型号曾参加了1999年和2009年的大阅兵，也曾参加了10多年间多次联合演习，表现非常出色。
而我军装甲机械化部队在这一阶段已经发展到了以99式坦克为精锐，以96系列坦克为主力，兼有大量59系列坦克保编制的格局。
不过，格局还在剧烈地变化当中，99这一代的功臣号坦克不会像第一代那样服役14年，也不会像第二代那样服役半个多世纪，因为新的大家伙马上就出现了。
第四代功臣号：99A主战坦克
2017年，功臣号所在旅转制为合成营体制下的新型合成旅，在基本的坦克连一级实施了14车连的编制。
而在编制变动的同时，装备也跟了上来，从原有的99式坦克换装为了99A主战坦克。
99A与99式虽然只多了一个“A”，但是从装甲、机动及信息化方面却有着质的提升，是一台真正的信息化坦克。其单台坦克即可作为一个信息化的节点嵌入到整个战场体系当中实现信息共享和实时联合打击，总体性能上可与美国最新式的M1A2SEP相媲美。
此前这种坦克只装备于中部战区陆军某信息化师和西部战区陆军某合成旅，功臣号所在旅是第三支装备这种坦克的部队。
而就在当下，这支装备了99A主战坦克，融合了原装甲1师和红1师血脉的新式合成化部队正在开赴朱日和的路上，他们将作为新式重型合成部队的代表迎接朱日和的大考。
而在功臣号从99式坦克进阶到99A主战坦克的同时，我军装甲机械化部队新的转变已然发生。
原有的机步师旅和装甲师旅全部调整为编制统一化的合成旅，合成旅分为重中轻三类，其中装备履带坦克的只有重型合成旅，因此总体上说我军装备的坦克总数是缩减了很多的。
虽然总数上有所缩减，但是质量优势却得以突出，因为早已不符合现代战争需要的59式等老式坦克几乎全部退役，重型合成旅基本以99和96坦克为主力。
未来随着99A坦克更多批量的服役以及新轻坦的列装，我陆军装甲机械化部队精锐化将成为未来一段时间内的主流，而已换代为99A的功臣号坦克也将在新时代再立新功。
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