7月27日中超第九轮继续开战，其中山东泰山对阵广州恒大的比赛备受瞩目。首先是两队目前在中超的广州赛区排名前两名，双方之间的比赛决定着榜首的位置。其实双方阵中国脚众多，几乎可以组成一支完整的国家队。对于即将进行的12强赛，国脚们最近的状态也受到球迷的关注。最后就是两队基本代表了目前中超的最高水平，双方的交战也是在大牌外援纷纷离开后中超为数不多精彩的比赛。
对于两队来说，这场比赛也是十分关键。山东泰山目前在广州赛区排名第一，如果能够战胜广州恒大，他们将拉开与对手之间的积分差距。加上球队的板凳深度，很有可能在进入争冠组之前就持续保持积分上的领先。而广州恒大在前面的8轮比赛中只输一场，就是输给山东泰山，这也让他们在积分榜上落后三分。只要这场比赛能够拿下对手，不仅可以狠狠出一口恶气，还能在积分榜中追平对手，凭借净胜球优势登上榜首位置。
山东队的优势在于中后场防守稳固，本赛季8轮比赛只丢4球。而且在中超重启之后比广州队少踢一场比赛，体能方面处于优势。不利的是球队的进攻乏力，中前场始终没有形成稳定的进攻点，莱昂纳多与球队的配合也未能达到最佳。加上金敬道受伤，蒿俊闵离队球队在中场缺乏有效的润滑剂。
广州恒大的优势就是球队的攻击力强大，攻击点众多，让对手难以防范。中超重启之后4场比赛打进13球，是整个中超进球最多的球队。艾克森，洛国富，高拉特，阿兰等归化球员的状态逐渐好转。加上费南多，李学鹏，郑智回归，球队基本处于现有阵容的最佳状态。不利的是在“宝塔组合”离去之后，恒大中场统治力下降，甚至影响到整个防守体系。而且主教练卡纳瓦罗也始终找不到好的办法改善，场均丢一球多让这场“天王山之战”悬念迭起。
在赛前的新闻发布会上卡纳瓦罗谈到，费莱尼进球那我们就要进更多的球。这句话似乎给这场比赛定下了基调，那就是进攻大战。确实以目前恒大队中的阵容来看，被动防守可能更守不住，不如放手一搏，也许还有一线生机。而且球队在积分榜处于落后，必须全取三分才能改变局势。在教练的比拼中，卡纳瓦罗确实比郝伟更有魄力，不管是变阵还是用人，卡纳瓦罗更大胆，也更具侵略性。
“狭路相逢勇者胜”，卡纳瓦罗的冒险也许会得到意想不到的收获。山东泰山的进攻主要集中在两个边路，依靠中路两个高点形成头球攻门。这种“一招鲜”的打法相信卡纳瓦罗不会不清楚，怎么限制对方的边路就是恒大能否取胜的关键。反观山东泰山，郝伟想要靠防守取胜非常困难。前两场比赛就可以明显看出山东泰山的反击缺乏速度，最后一传质量太差。那么当边路被对方限制之后，前场两个高点得不到有效支援，球队就只能束手就擒。郝伟指导会不会冒险？敢不敢冒险呢？拿下状态正佳的郭田雨，改打4231.充分给予段刘愚与莱昂纳多信任？
不管教练怎么布置，比赛终究是由球员来踢，对于双方的球员来说彼此都已经十分熟悉，最后谁能胜利要看临场发挥谁的状态更好，谁能抓住对方的失误。这场“天王山之战”究竟是一个什么样的结局呢？让我们拭目以待。
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